Mamy to!

Wreszcie.

Lata poszukiwań. Dekady nasłuchu. Niezliczone godziny wpatrywania się w niebo – teleskopy, detektory, anteny. Światło widzialne, podczerwień, fale radiowe krótkie i długie, mikrofale, a w końcu nawet drgania samej czasoprzestrzeni.

I wtedy się pojawił.

Sygnał.

Regularny. Powtarzalny. Silny. Zbyt uporządkowany, by był dziełem natury.

Ciąg impulsów układał się w wyraźnie intencjonalną strukturę. Nie było wątpliwości – ktoś go nadał. Problem w tym, że nikt nie miał pojęcia, co oznacza.

Do pracy ruszył cały świat. Podziały polityczne, kulturowe i religijne zeszły na dalszy plan. Lingwiści, informatycy, kryptografowie, matematycy i uczeni wszelkich dziedzin połączyli siły. Wspierały ich najmocniejsze centra obliczeniowe, modele sztucznej inteligencji oraz specjalnie skonstruowany na tę okazję komputer kwantowy. Wysiłek, koszty i nakłady energii nie miały znaczenia.

Pięć lat. Tyle zajęło złamanie kodu.

Ustalono wspólną godzinę odczytu. Globalne wydarzenie transmitowane na żywo do każdego zakątka Ziemi. Skoro sygnał nie był adresowany do nikogo konkretnego, należał do wszystkich.

Miliardy oczu wpatrzone w ekrany. Miliardy wstrzymanych oddechów. Czy będzie to powitanie w galaktycznej rodzinie? Zaproszenie do międzygwiezdnej federacji? Pierwszy rozdział kosmicznej encyklopedii? A może – co mroziło krew w żyłach – wypowiedzenie wojny?

Zegar odliczał.

Trzy.

Dwa.

Jeden.

Transmisja poszła w eter:

„Czy wciąż spalasz paliwa kopalne? Węgiel, ropa, gaz – to przeszłość. Nie bądź troglodytą. Przejdź na nowoczesne rozwiązania energetyczne i zacznij oszczędzać już dziś! Fotowoltaika marki Sroze to darmowa energia, stabilność i niezależność dla twojej planety. Zadzwoń teraz, a otrzymasz trzydzieści procent zniżki! Nie przegap okazji! Pamiętaj – panele marki Sroze. Najlepsze w galaktyce.”

Zapadła cisza.

A potem świat ogarnęła euforia.

Pierwszy kontakt. I od razu promocja!